Publications International 2007, Ltda. O Chevelle foi redesenhado para 66, dando estilo e emoção por um preço modesto. Veja mais fotos de muscle cars (em inglês)

Como outros carros médios da GM (em inglês), ele ganhou novo exterior, embora as dimensões tenham mudado pouco. Os modelos SS ficaram com uma grade escura e uma novo capô com aberturas não-funcionais. Com motores de cerca de 400 cilindradas agora sendo obrigatórios neste jogo, a Chevrolet tornou o V8 396 cilindradas padrão, então todos os seus modelos de muscle cars de médio porte eram Chevelle SS 396s agora.

Mas em vez do Z-16 396 de 375 cavalos do modelo ano 65, o 66 ganhou um 396s reduzido, classificado com 325 cavalos no Turbo-Jet básico e 360 cavalos na versão L34 opcional. Ambas as novas opções tinham compressão de 10,25:1, mas o L34 possuia um ressalto mais alto, bloqueio mais forte e quatro cilindros maiores. Custava US$105 a mais e aproximadamente um terço dos compradores do SS 396 o pediram. Ainda assim, o fato de fazer 400 metros em 15 segundos,na velocidade de 144 km/h, não tinha nada de extraordinário.

Publications International 2007, Ltda. Em 1966, todos os Super Sports agora tinham um V-8 de 396 cilindradas e 325 ou 360 cavalos, ou o 178, que tinha 375 cavalos

E nem o resto do carro, pelo menos se comparado com a edição limitada - e cara - do Z-16. Em vez de freios e base protetora reforçados, o SS 396 1966 usava os freios e peças de suspensão que eram padrão no Chevelle. A Chevrolet dizia que ele tinha amortecedores e suspensão mais resistentes, uma declaração contestada por algumas das pessoas que testaram o carro e sentirem sua direção instável e capacidade dos freios abaixo da média. Mas os assentos confortáveis, motores obedientes, estilo esportivo e um preço base de US$ 2.776, faziam do SS 396 66 um grande veículo para o dia-a-dia.

Publications International 2007, Ltda. A cabine com assento individual opcional possuía um console com relógio e incluía um tacômetro abaixo do painel, mediante um custo adicional

Então, na primavera, a Chevrolet lançou o L78 396, que era essencialmente uma atualização do Z-16, mas com ascensão sólida e novos escapamentos. Ele possuia os grandes cabeçotes de válvula do V-8 427 cilindradas, além de compressão 11,0:1, escapamento de alumínio e um Holley de 800-cfm. O L78 era uma tinha a mesma classificação de 375 cavalos do Z-16 e era o 396 que os guerreiros do asfalto da Chevrolet esperavam que todos os carros de 66 fossem. Apenas 3.100 unidades do L78 foram fabricadas. Mas mesmo o Chevelle SS básico era agora um genuíno muscle car com motor grande, e o melhor ainda estava por vir.

• O motor é o que dá ao muscle car sua personalidade extravagante. Para aprender tudo o que precisa sobre motores de carros, veja Como funcionam os motores de carro.
• Os muscle cars não teriam muito músculo sem os cavalos-vapor. Mas o que é um cavalo-vapor exatamente? Como funciona o cavalo-vapor responde essa questão.
  
• Os carros da corrida da NASCAR incorporaram a filosofia de força dos muscle cars. Leia Como funcionam os carros de corrida da NASCAR para descobrir o que move esses carros turbinados.