O Chevrolet Chevelle SS 396 1968 estava mais perto de ser o muscle car que todos desejam do que Detroit (em inglês) jamais imaginou. Confiável e de valor acessível, o ciclo de projetos de três anos deu o pontapé inicial com a versão de 1968, que venderia mais do que toda e qualquer máquina de verdadeiro alto desempenho daquela época e faria sua parte, para arrasar.

Chevy Chevelle SS 396 1968
2007 Publications International, Ltd.
O SS 396 da Chevy se tornou o muscle car mais popular dos Estados Unidos
graças, em grande parte, ao novo estilo que adquiriu em 1968.
Veja mais fotos de muscle cars (em inglês)

O médio de duas portas da GM perdeu 7,5 cm de distância entre eixos e ganhou um novo estilo para 1968. O principal muscle car médio da Chevy voltou com um motor V-8, de 396-polegadas cúbicas (6,5 litros), suspensão reforçada e pneus Wide Oval F70-14 por um preço de tabela de apenas US$ 2.875. O interior estava renovado, mas os bancos envolventes eram uma opção de US$ 111. Freios a disco dianteiros assistidos (US$ 100), tração positiva (US$ 42) e faixas de acabamento (US$ 30) eram itens extras populares.

Chevy Chevelle SS 396 1968
2007 Publications International, Ltd.
O conta-giros instalado de fábrica no Chevelle SS 396 1968 era posicionado no painel e difícil de ser lido. Muitos proprietários de muscle cars instalavam um conta-giros comprado no mercado de acessórios na coluna de direção, como está demonstrado neste ótimo exemplo

O Turbo-Jet 396 básico tinha novamente 330 cv e com mais US$ 105 comprava-se a versão L34 de 354 cv. Voltando à lista de opções oficiais - pela primeira vez desde o final de 1966 - estava o robusto L78 de 360 cv. Tinha tuchos mecânicos, dutos de cabeçotes grandes e um carburador Holley quádruplo de 800 pés3/minuto montado em um coletor de alumínio de baixo - tudo por razoáveis US$ 237. Câmbio manual de três marchas era de série para todos os motores e câmbio de quatro marchas ou caixa automática eram opcionais. As relações de diferencial começavam com 2-73:1 para boa velocidade de cruzeiro e terminavam com 4.88:1 instalada pelos revendedores - utilizada para provas de arrancada.

Chevy Chevelle SS 396 1968
2007 Doug Mitchel
A versão L78 do 396 tinha tuchos mecânicos, cabeçotes com dutos grandes e um Holley 800 pés3/min quádruplo montado em um coletor de alumínio baixo

A Chevy parecia que ainda não tinha a suspensão do SS 396 ajustada: a dirigibilidade era muito ruim e ainda permitia que a frente ficasse oscilando quando passava sobre buracos. E o câmbio de quatro marchas da Muncie não chegava nem perto da suavidade de troca de marchas oferecida pelo comando de câmbio Hurst que era o equipamento original de alguns concorrentes.

Mas com o L78 em seu coldre, um SS 396 era páreo para quase tudo que vinha de salões de vendas rivais. Sua marcha-lenta era bem irregular, mas girava ferozmente. Patrick Bedard lembrou em uma retrospectiva de 1990 da revista Car and Driver (em inglês) sobre os principais muscle cars: "Se você ficasse ao lado de um SS 396 naqueles dias, e prestasse atenção, ouviria dezesseis martelinhos  (em inglês), o barulho dos tuchos mecânicos e saberia que o cara era perigoso".

A Chevy produziu 62.785 SS 396 Chevelles ano-modelo 1968. Uma fração foi pedida com L78, mas aquele motor não era para todos.

O Chevrolet Chevelle SS 396 1968

Especificações
Distância entre eixos em cm: 284
Peso em kg: 1.888
Unidades produzidas: 62.785
Preço base: US$ 2.899

Motor disponível principal
Tipo: OHV V-8
Deslocamento, cm3: 6.489
Sistema de alimentação: 1 carburador quádruplo
Taxa de compressão: 11,0:1
Potência c/rpm: 380 / 5.600
Torque mkgf/ rpm: 57,4 / 3.600

Desempenho representativo
0-100 km/h, s: 6,5
0 - 400 metros, s / km/h: 14,5 / 160


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Esses perfis de muscle cars incluem fotos e especificações de cada modelo:

  • A Cougar saiu da sombra do Mustang com o equipado com listras e spoilers Mercury Cougar Eliminator 1969.
  • Bip, bip! Abram caminho para um dos piores muscle cars de todos os tempos, o Plymouth Road Runner Hemi 1970 (em inglês).
  • O Pontiac Firebird Trans Am 1970 combinava a dirigibilidade do carro esporte com a potência do muscle car.
  • Um motor comprovadamente para corridas, o V-8 todo em alumínio definia o raro e perverso: Chevrolet Camaro ZL1 1969 (em inglês).
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