A era dos muscle cars chegou ao seu auge no início dos anos 70, e o Chevrolet Chevelle SS 454 1970 contribuiu para essa ascensão. Quando a GM proibiu as cilindradas em carros de médio porte, a Pontiac, a Olds e a Buick responderam com motores de 455 cilindradas (7,45L) com até 370 de potência efetiva. A resposta da Chevrolet foi um V-8 de 454 (7,44L) cilindradas que iniciava a 360 de potência efetiva e terminava em gigantescos 450. Isto foi o auge dos muscle cars.

2007 Publications International, Ltd. Para 1970, o Chevy Chevelle tinha um novo design e um motor mais potente. Veja mais fotos de muscle cars (em inglês)

A surpresa se tratava de um novo estilo de Chevelle que novamente apresentava o Super Sport como uma alternativa para sedans e conversíveis. Como o SS 396, ele custava US$ 446 e vinha com um V-8 de 402 cilindradas (6,58L) e 350 de potência efetiva, discos dianteiros hidráulicos, para a suspensão F41, pneus Polyglas F70x14s e capô convexo. Largas listras dorsais eram opcionais, mas eram inclusas com o novo capô com indução via capota, que custava US$ 147 e cuja aba perto da base do pára-brisa se abria quando em alta aceleração para levar mais ar ao motor.

2007 Publications International, Ltd. Na verdade, a Chevrolet possuía dois motores de 7,4 litros que podiam vir no pacote do SS 454

O novo pacote do SS 454 custava US$ 503 e incluía um 454 com elevação hidráulica de 360 de potência efetiva chamado de LS5. Além dele, havia o LS6. Esse era o 454 para guerra, com quatro cilindros Holley de 800 cfm em um coletor de alumínio, compressão de 11,25:1, elevadores sólidos, alimentação de quatro velas, eixo e bielas de aço forjado, pistões de alumínio forjado e polias opcionais com vincos profundos. Nenhum motor produzido em série já havia tido uma taxa de cavalos de força maior.

Com opções obrigatórias, incluindo a transmissão de quatro velocidades Rock Crusher ou a automática especial Turbo 400, o custo total de um LS6 ficava em mais de US$ 1.000. Os eixos variavam de 3,31:1 a 4,10:1, com Positraction adicionando mais US$ 42.

O SS Chevelle possuía uma bela arrancada e, na estrada, exibia muito mais equilíbrio do que seu peso e tamanho poderiam sugerir. Mas o LS6 fez dele um super-astro. De 0 a 160 km/h em menos de 14 segundos era algo comum.

Mas o poderio do LS6 também parecia estar assinalando uma tempestade que se aproximava, uma que afetaria os muscle cars por vários anos. Os responsáveis pelos testes perceberam isso. "Sem nem mesmo mencionar o seguro e justiça social", disse a revista ­Car Life após testar o LS6, "é possível dizer que o Super-carro como o conhecemos pode ter atingido seu limite".

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Estes perfis de muscle cars incluem fotos e especificações de cada modelo.

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• O Cougar saiu da sombra do Mustang com o Mercury Cougar Eliminator 1969, um carro listrado e com redutores.
• Bip, bip! Abram alas para o mais terrível muscle car de todos os tempos, o Plymouth Road Runner Hemi 1970 (em inglês).
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