Introdução

Dependendo do seu ponto de vista, o Ford Mustang (em inglês) 1971, 1972 e 1973 é uma continuação dos carros decentes que foram mal-compreendidos no passado ou um símbolo de tudo o que havia de errado em Detroit.

Na época, essa série da quarta geração foi muito criticada pelo tamanho, peso e ornamentação exagerados. Sem dúvida, ele era o Mustang maior, mais pesado e com mais "estilo" do que nunca. As vendas foram as menores de qualquer Mustang naquele momento, embora o total dos três anos tivesse chegado perto de 410 mil unidades, uma imagem mais do que respeitável para a época.

Galeria de imagens dos muscle cars (em inglês)

Car Life considerou o fastback 1971 do Mustang um "flat back" porque as janelas traseiras do carro extremamente estilizadas foram erguidas em apenas 14º

Visite o local onde os Mustangs antigos se reúnem hoje e você verá muito mais dos modelos de 1965 a 1970 e pós 1978. Contudo, assim como os carros de Detroit de algum outro período, esses "Clydesdales" estão, pelo menos, cumprindo com seu dever, sendo reunidos e preservados por aqueles que cresceram junto com eles; fãs que têm tanta afeição por "seus" Mustangs, quanto seus pais tinham pelos carros dos anos 60 da sua juventude.

Mais sobre o Mustang Para obter especificações e outras informações bacanas sobre os Mustangs de hoje e do passado, confira: Palavras e imagens contam apenas parte da história do Mustang. Para obter dimensões dos veículos, dados do motor, gráficos de vendas anuais, preços e outras informações, confira Especificações do Ford Mustang 1971-1972-1973. O Ford Mustang Mach 1 428 Cobra Jet 1969 foi o muscle car pelo qual os fãs do Mustang esperavam. Embarque no seu perfil, fotos e especificações. O Ford Mustang Boss 302 1970 era um combatente do Chevrolet Camaro Z28. Saiba sobre esse muscle car singular, e veja fotos e especificações exclusivas.

Em resumo, os tempos mudam e tudo é relativo, para citar dois clichês antigos. Mas esses Mustangs também demonstraram como todo carro é um produto de sua determinada época, moldado de acordo com as forças sociais e econômicas predominantes e, principalmente, pela personalidade de quem os projeta e constrói. Eles também nos fazem lembrar, mais uma vez, do problema permanente da indústria automobilística com o tempo de espera, que realmente são "defasagem", como o malfadado Edsel, os carros compactos poderiam ter sido um verdadeiro sucesso se tivessem sido criados três anos antes.

Semelhante aos contemporâneos, o Mustang 1971 foi criado na atmosfera enebriante dos anos 60. As vendas de automóveis nos Estados Unidos atingiram uma nova marca em 1965 e o Mustang, claro, teve algo a ver com isso e, embora, desde então, o mercado tivesse esfriado um pouco, ele permanecia cheio de força na última década. Os compradores estavam empolgados em uma economia que florescia e, a cada ano, eles pareciam almejar mais tamanho, mais potência, mais luxo e mais mecanismos.

O Pontiac GTO havia desencadeado uma mania pelos "muscle cars" que fez com que Detroit equipasse praticamente todos os modelos, incluindo os compactos, com os maiores e mais potentes motores que eram possíveis. É por isso que, em 1967, a Ford conquistou espaço e lançou os Mustangs 1968 com opções de motor 390 bloco grande e 428 V8.

Mas rápido demais, os bons tempos estacionaram de forma impressionante. Conforme observou Gary Witzenburg, em seu histórico respeitável sobre os Mustangs: "a corrida pela potência, que ocorre desde que o automóvel foi inventado, havia sido encerrada na época em que os Mustangs 1971 foram introduzidos em 20 de agosto, de 1970. O exagero de requisitos pró segurança e contra emissões e capacidade de prejuízos na atmosfera por parte do governo federal, e reações exageradas quanto a preocupações legítimas fizeram com que Detroit repensasse bastante suas prioridades. A cidade dos motores era uma fortaleza sitiada por Hunos regulatórios. A ponte levadiça estava montada e o fosso estava cheio de crocodilos".

O presidente da Ford, Bunkie Knudsen, escolheu um modelo de fastback em janeiro de 1968 como a base para o estilo do Mustang 1971

"A Ford não participaria mais de nenhuma corrida e, de fato, haveria poucos carros adequados para esta finalidade. À medida que o país e a indústria batalhavam para se recuperar de uma recessão moderada, os testes e as certificações federais, além da papelada necessária para acalmar a fera burocrática voraz impediam, de forma eficiente, pelo menos na época, qualquer outra idéia sobre empolgação, desempenho ou diversão automotiva. Era o início de uma nova Idade das Trevas para os automóveis americanos e, em agosto de 1970, todos em Detroit sabiam disso".

Na próxima página, você saberá como a concorrência dentro da própria categoria e dos carros de economias estrangeiras sobrecarregaram o mercado dos compactos.

Para obter ainda mais informações sobre o Ford Mustang, confira os links a seguir:

• Embarque na história completa do carro esportivo mais querido dos EUA. Como funciona o Ford Mustang (em inglês) conta a trajetória da lenda desde o início, no começo dos anos 60 até o Mustang totalmente renovado de hoje.
• O Mustang 1969 tinha tudo, menos compradores. O modelo 1970 vendeu menos ainda. Em Ford Mustang 1969, 1970, você descobrirá como um novo presidente inspirou a marca com mais desempenho.
• Com Lee Iacocca de volta na jogada, o compacto da Ford revisitou suas origens. Ford Mustang 1974-1978 (em inglês) conta a história do Mustang II com seu design menor e mais leve, e o retorno à racionalidade.
• O Ford Mustang Boss 351 1971 foi o último Mustang de alto desempenho da Ford da era clássica dos muscle cars. Aqui estão um perfil, fotos e especificações.