O Ford Mustang 1972

Não havia nada que a Ford (em inglês) pudesse fazer a respeito do seu título resgatável, a não ser continuar fazendo propaganda e esperando que o mercado pudesse se curvar à maneira do Mustang (em inglês). Como era o esperado, o Ford Mustang 1972 não pareceu muito diferente, mas houve muitas mudanças disfarçadas.

Os Mustangs pareciam praticamente os mesmos com relação ao emblema revisitado de 1972 e o gume de broca da roda padrão, em vez de opcional, e acabamento oscilante

As modificações mais desencorajadoras foram feitas embaixo do capô. Primeiro, padrões de emissões na atmosfera (em inglês) mais restritivos determinaram uma menor compressão em todos os motores para acomodar um combustível de baixa caloria com 91 octanas. Segundo a Ford, outras montadoras passaram da determinação da potência em uma medida bruta de SAE, para o método líquido de SAE mais realista, que teve o efeito infeliz de fazer com que as perdas reais de potência parecessem ainda piores no papel.

Com isso, a compressão em 250 seis caiu um ponto percentual, resultando em uma potência líquida de 95. Uma queda de meio ponto percentual deixou o motor 302 V8 de dois cilindros, com uma potência de 136. Entre os motores 351, a unidade de dois cilindros registrou uma potência líquida de 168 na compressão folgada de 8.6:1, enquanto o quatro cilindros foi rebaixado de uma potência de 280 para 275 e não era mais chamado de "CJ".

Os fãs de desempenho ficaram horrorizados, mas a Ford fez correções em meados da temporada ao oferecer um motor HO 351 como opção, embora fosse descomprimido para 8.8:1 e uma potência de 275. Como antes, a transmissão manual de três velocidades era a transmissão padrão dos motores V8 de seis e dois cilindros, com o opcional de quatro velocidades e o Cruise-O-Matic. Normalmente, a transmissão de quatro velocidades era padrão e a transmissão automática Select-Shift foi disponibilizada, menos na Califórnia, onde níveis de emissões na atmosfera ainda mais restritas impuseram a transmissão automática em todos os motores V8. As "versões da Califórnia" seriam outra sobrecarga anual para as montadoras nos anos 70.

A última tentativa

Pelo menos o motor HO tinha emissões na atmosfera, baixas o suficiente para ser vendido no estado dourado, uma façanha que muitos outros fabricantes, a Chevrolet (em inglês), por exemplo, não haviam conseguido realizar, conforme apontado pela Car and Driver (em inglês), em março de 1972. A revista havia dirigido um fastback HO e, embora o fator eletrizante fosse inevitavelmente menor com o efêmero Boss 351, ainda havia uma certa mágica em ação.

A revogação do imposto federal sobre circulação de mercadorias permitiu que a Ford repassasse os preços-base

"Este carro não é nada comportado", relatou a Car and Driver. "Ele é grande e seguro de si. Tudo é enorme. Quando você inclina o câmbio Hurst, pode sentir cerca de 5 kg de anéis do sincronizador em latão e os cubos em aço deslizando no lugar. Não é preciso ser muito cuidadoso, basta ser másculo. O HO realmente não se parece, de jeito nenhum, com um motor de alto desempenho. Você não precisa esperar o bom momento da curva do torque. Ela está presente o tempo todo, plana em vez de perpendicular, como os velhos motores Boss 302".

É claro que o desempenho foi reduzido, devido à compressão menor e a um eixo de transmissão com levantador sólido menos radical, mas o motor HO 1972 não estava exatamente adormecido, a Car and Driver registrou 6,6 segundos em 0 a 100 km/h e incríveis 400 m de 15,1 segundos em 154 km/h. E havia mais potência disponível para artistas da velocidade determinados em um catálogo de peças da Ford. "Basta trocar o eixo de transmissão (os balancins ajustáveis já estão instalados) e elevar a taxa de compressão para sua posição", aconselhou a Car and Driver. "E se estiver realmente decidido, você irá turbinar um coletor de admissão e um carburador com maior capacidade".

O melhor de tudo talvez seja o fato de que o motor HO era um item de linha em qualquer Mustang 1972. E ele parecia incrivelmente barato por US$ 119, embora exigisse que outros equipamentos fossem acrescentados por um preço final razoavelmente alto. Entre essas opções obrigatórias estavam a suspensão, por US$ 29, pneus F60-15 em rodas largas por US$ 92, freios a disco dianteiros potentes e eixo traseiro 3.91:1 com Traction-Lok por US$ 56 e uma bateria e radiador resistentes. "Mas, de qualquer forma, você precisa desses itens". "E quando tiver tudo em mãos, irá descobrir que o motor 351 HO tem um desempenho exatamente igual ao Boss 351 do ano passado. Ele percorre como um carro de corrida da Grand National e tem muitos problemas de dirigibilidade. Ao que parece, a Ford gosta de carros dessa maneira".

O Mustang Mach 1 1972 era um bom candidato para o motor opcional 350 HO V8 da Ford ajustado para as emissões na atmosfera, que seria o último motor V8 de desempenho da montadora por um bom tempo.

A Car and Driver conversou com muitos fãs de desempenho ao concluir a avaliação desse Mustang: "a idéia de pagar mais, por um carro mais lento é irritante. Ainda assim, o motor HO tem certo potencial. Que é mais do que pode ser dito sobre a maioria da concorrência". Triste dizer, mas esse seria o último motor V8 de desempenho do Mustang por um bom tempo.

Com as vendas ainda morosas, modificações em meados da temporada foram necessárias mais uma vez, em 1972. Na página a seguir, você irá descobrir quais foram algumas delas.

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