Segurança do Aptera

O pessoal da Accelerated Composites leva a segurança muito a sério, uma sábia decisão já que o Aptera foi classificado como uma motocicleta de três rodas. Muitas pessoas têm restrições a esse tipo de motocicleta por conta da sua perigosa tendência para capotar. Quando experimentaram esse desenho no passado, os fabricantes normalmente usavam a configuração em delta, isto é, colocavam duas rodas na traseira e uma na dianteira. O problema com esta configuração é que ela guarda estreita relação com o que é chamado de vetor de velocidade. Qualquer objeto que se mova tem seu próprio vetor de velocidade. Este vetor num carro trafegando rumo norte numa rodovia pode ser descrito simplesmente como norte - pense numa linha imaginária apontando para frente a partir do bico do veículo. Se for feita uma curva para a esquerda, todavia, o vetor de velocidade muda, e se a mudança for para longe do entreeixos, ela pode levar uma configuração delta a capotar. Uma configuração em girino (peixinho) como a do Aptera - duas na frente e uma atrás - manterá o vetor de velocidade entre as duas rodas dianteiras, o que reduz significativamente a possibilidade de capotagem.

Imagem de cortesia da ­Accelerated Composites Duas rodas na frente e uma atrás ajuda a eliminar a tendência de o Áptera capotar

Além da posição das rodas o baixo centro de gravidade e o controle de traçãoincorporados ao Aptera, reduzem grandemente o risco de capotagem. Os carros de corrida, por exemplo, também têm centro de gravidade baixo porque o peso do carro precisa superar a força exercida sobre ele durante uma curva em alta velocidade. Os veículos utilitários esporte ou SUVs (em inglês), por outro lado, normalmente apresentam um centro de gravidade alto e tendem a capotar mais facilmente.

Os testes de impacto também foram bem sucedidos e o Aptera excedeu os requisitos mínimos de resistência em capotagens e impactos frontais. A gaiola de segurança na dianteira do veículo foi inspirada nos carros de corrida da Fórmula 1, que podem facilmente alcançar velocidades de 320 km/h.

Imagem de cortesia da ­Accelerated Composites O sistema "Eyes Forward" (Olhos Avante) do Aptera dá ao motorista uma visão traseira de 180 graus

A estrutura externa não é a única parte do Aptera que provê segurança. Como parte do que a Accelerated Composites chamou sistema de visão "Eyes Forward" (Visão Avante), uma tela de vídeo fica localizada na frente do motorista e oferece uma visão de 180 graus da traseira do veículo. Como se pode observar nas imagens acima, a visão traseira é limitada devido ao desenho da carroceria do Aptera. A tela de vídeo é necessária para garantir a segurança em condição de rodagem. Um sistema GPS localizado na parte central do console fornece segurança adicional, permitindo ao motorista saber qual rumo está seguindo.

O Aptera é um modelo conceitual "dois mais um": dois adultos podem se instalar confortavelmente nos bancos do motorista e do passageiro e um terceiro banco (removível) para crianças está localizado na parte traseira. Ao remover o banco traseiro, há espaço suficiente para carregar mais de 15 sacolas de mercado. Se esse "dois mais um" quiser trafegar pela costa da Califórnia os passageiros têm que usar capacete? Mesmo sendo classificado como motocicleta, não é preciso usar capacete para dirigir o Aptera, nem obter carteira para dirigir motocicletas, pois ele é um veículo fechado. A classificação do Aptera apenas torna as coisas mais fáceis para os residentes da Califórnia, pois seus motoristas podem utilizar as faixas HOV (iniciais de alta ocupação de veículo, em inglês), exclusivas para veículos com mais de uma pessoa a bordo, mesmo quando apenas o motorista está no veículo.

Para saber mais sobre o Aptera e outros automóveis alternativos, consulte os links na seção a seguir.