Comprando um assento para carro

O que você deve procurar quando comprar um assento de carro dependerá de vários fatores, incluindo a idade da criança e o tipo de veículo que você dirige. Não há um assento de carro "melhor"; o assento ideal é aquele que é adequado tanto ao peso quanto ao tamanho da criança. Todos os assentos de carro atualmente no mercado são regulamentados por padrões de segurança. Escolha aquele que melhor se ajusta à criança e ao veículo. Alguns modelos têm características diferentes: dê preferência aos que podem ser utilizados de maneira fácil e não presuma que um preço maior signifique necesariamente um nível maior de segurança.

Certifique-se de que o cinto serve confortavelmente no seu filho, de que o assento para carro está bem encaixado e de que os cintos de segurança do seu veículo estão em boas condições. Se você não puder experimentar o assento antes de comprá-lo, certifique-se então de que existe alguma política de devolução. Caso ele não sirva para a sua criança ou veículo, ou se você simplesmente perceber que esse não é o assento ideal para o seu filho, você poderá então devolvê-lo ou trocá-lo.

É tentador comprar assentos de segunda mão. Se você estiver considerando um modelo usado, dê especial atenção à idade do assento. Tente evitar aqueles com mais de seis anos de uso ou que podem ter estado em uma batida. Procure por rachaduras ou sinais de desgaste no assento e nas cintas. Esteja você comprando algo novo ou usado, preste atenção a algum eventual recall do produto no website da empresa.

Ao procurar por assentos para carro, você poderá encontrar referências ao engate LATCH. Trata-se de um novo sistema desenvolvido para tornar mais fácil o uso dos assentos. A sigla significa "cintos e pontos de fixação mais baixos para crianças" (Lower Anchors and Tethers for Children) e elimina a necessidade de usar cintos de segurança no assento para prendê-lo ao carro. Entretanto, seu veículo deve ter instalado o sistema de ancoragem. No começo de 2002, a maioria dos novos veículos já começava a ser produzida com o sistema LATCH instalado. Esse engate não é necessariamente mais seguro do que se estivéssemos usando o cinto de segurança para fixar o assento, embora possa tornar mais fácil uma instalação. O vendedor do assento poderá ajudá-lo a escolher a melhor opção para o seu veículo. Muitos dos assentos infantis podem ser utilizados com o sistema LATCH e cintos de segurança regulares. Assim, se você tiver dois carros, um com o sistema LATCH e outro sem, mas somente um assento para carro, vai querer encontrar um assento que trabalhe com ambos os mecanismos de engate.

Foto: cortesia de NHTSA Sistema de engate LATCH