A ciência: hidrogênio como combustível


Foto cortesia BMW AG , Munique, Alemanha

O hidrogênio gasoso puro raramente ocorre na natureza. Como não existe nenhuma reserva de hidrogênio puro no planeta, ele deve ser extraído de outros compostos se tiver o propósito de ser usado como uma fonte de combustível. Por exemplo, no processo de hidrólise, a corrente elétrica é passada através da água para quebrá-la em hidrogênio e oxigênio de acordo com a seguinte reação: 2H2O + eletricidade --> 2H2 + O2. A reação reversa - a combustão (oxidação) do hidrogênio - é o processo pelo qual a energia é criada no motor do H2R: 2H2 + O2 --> 2H2O + energia.

Como você pode observar, o único subproduto desta reação é a água, o que faz da combustão do hidrogênio líquido uma alternativa de queima limpa para a combustão de combustíveis fósseis. Infelizmente, como o hidrogênio não ocorre naturalmente em seu estado puro, uma injeção inicial de energia é necessária para separar o hidrogênio puro de outros compostos naturais. Basicamente, devemos usar a energia "suja" para produzirmos a energia “limpa”. O grupo BMW está pesquisando para gerar a injeção de energia inicial de maneira ecologicamente correta por meio de fontes como a energia eólica, solar ou hidroelétrica .

O uso do hidrogênio líquido como fonte de combustível não é um conceito novo. A indústria aeroespacial já utiliza o hidrogênio líquido em foguetes e naves espaciais, ele está sendo considerado para o uso em aviões devido a sua baixa densidade. Os combustíveis baseados em hidrocarboneto são muito pesados; o mesmo volume de hidrogênio líquido pesa menos e produz quase três vezes mais potência que a gasolina.

Para aprender mais sobre a ciência do hidrogênio como uma fonte do combustível veja Como funciona a economia de hidrogênio. Para mais informações sobre o H2R e outros carros-conceito, veja os links na página seguinte.

O BMW H7
Nos próximos anos, a BMW planeja introduzir o primeiro veículo de produção movido a hidrogênio do mundo - o H7. A BMW declara que o H7 oferecerá luxo e desempenho de alta qualidade juntamente com os benefícios do ar limpo da tecnologia do hidrogênio. Quando for lançado, o H7 estará disponível somente em mercados selecionados.

Devido a atual escassez de postos de reabastecimento de hidrogênio, o H7 irá apresentar um motor de combustão que possa funcionar tanto a base de hidrogênio líquido quanto de gasolina. As tecnologias de motor Double-VANOS e Valvetronic da BMW permitirão que o motor se ajuste para a queima de hidrogênio/ar ou para a mistura combustível de gasolina/ar. Estes sistemas sofisticados ajudam também a prevenir emissões do óxido do nitrogênio (NOx) no processo de combustão. As emissões de NOx contribuem para a formação do ozônio e da chuva ácida.