Entendendo a pressão

Pressão do ar a várias altitudes Nível do mar - 14,7 psi 3.000 m - 10,2 psi 6.000 m - 6,4 psi 9.000 m - 4,3 psi 12.000 m - 2,7 psi 15.000 m - 1,6 psi

Digamos que você pegue uma peça de madeira de 2,54 cm x 2,54 cm com 91,5cm de comprimento, e que ela pese 0,45 kg. Se você a colocasse sobre a ponta do seu pé, ela exerceria 0,45 kg de pressão sobre seu dedão. Como essa seção transversal tem 6,45 cm², ela exerce no dedão 0,069 kg por cm² de pressão (1psi - sigla de pound per square inch, ou libra por polegada quadrada - cada polegada tem aproximadamente 2,54 cm, e uma libra equivale a cerca de 0,45 kg). Se você pegasse uma peça de 9,15 m de comprimento da mesma madeira e a equilibrasse sobre seu pé, aplicaria 10 psi de pressão. Se fosse de 91,5 m, aplicaria 100 psi e assim por diante.

A água com 30,5 cm de profundidade exerce 0,43 psi, de modo que em 1.609 m sob a água há cerca de 2.270 psi de pressão sendo exercida. Ou seja, uma coluna de água de 6,45 cm² com uma altura de 1.609 m pesa aproximadamente 1000 kg.

O ar funciona do mesmo modo. A atmosfera tem cerca de 80 km de "profundidade" e ao nível do mar ela exerce 14,7 psi (ou 1 atmosfera - atm). Ou seja, uma coluna de ar de 6,45 cm² com uma altura de 80 km pesa quase 7 quilos. Nossos corpos pensam que 14,7 psi de pressão são algo completamente normal.