Convertendo um carro

A maioria dos carros elétricos nas ruas hoje é de veículos de conversão "caseira". Pessoas com interesse em carros elétricos convertem carros a gasolina em carros elétricos nos seus quintais e garagens. Há muitos sites que falam sobre o fenômeno e mostram como fazê-lo, onde adquirir peças, etc.

Uma conversão típica usa um regulador CC e um motor CC. A pessoa que faz a conversão decide em que voltagem o sistema vai funcionar em geral, entre 96 e 192 volts. A decisão a respeito da voltagem define o número de baterias que o carro vai precisar e qual o tipo de motores e reguladores que serão usados. Os mais utilizados em conversões domésticas são da indústria de empilhadeiras elétricas.

Geralmente, a pessoa que faz a conversão tem um "veículo doador", que será a plataforma para

 a conversão. Quase sempre ele é um carro movido à gaso

Novidade! Em abril de 2007 a Itaipu Binacional deu início à montagem de dois protótipos de veículos elétricos, encomendados pela Eletrobrás. Técnicos da Fiat são os responsáveis por treinar e supervisionar a equipe de montagem dos veículos. A montagem desses veículos está sendo realizada num galpão da hidrelétrica de Itaipu, em Foz do Iguaçu, no Paraná. Estes protótipos de carros elétricos devem ficar prontos até o começo de julho desse ano, já que há o interesse de que eles circulem nas ruas do Rio de Janeiro durante os Jogos Pan-Americanos. Os carros escolhidos e que serão adaptados para serem movidos a eletrecidade são dois Pálio Weekend, considerado pela Fiat o melhor para adaptação do kit elétrico. A Itaipu Binacional estima que a economia do carro elétrico é de quatro a cinco vezes maior do que o carro movido a gasolina. Até o final do ano o ritmo de montagem dos carros elétricos será maior. A previsão é a montagem de 15 carros para atender empresas do setor elétrico do Brasil e do Paraguai.

lina, que será convertido para elétrico. A maioria dos veículos doadores tem câmbio manual.

Quem faz a conversão tem muitas escolhas em relação à tecnologia das baterias. A maioria das conversões domésticas usa baterias chumbo-ácido, mas existem várias opções:

• baterias chumbo-ácido marítimas de ciclo profundo (estão disponíveis em toda a parte)
• baterias de carro de golfe
• baterias seladas de alto desempenho

As baterias podem ter eletrólitos líquidos, em gel ou AGM (eletrólito absorvido). As de eletrólito líquido tendem a ser mais baratas, mas têm o pico de força mais baixo.

Uma vez decidido sobre o motor, regulador e baterias, pode-se iniciar a conversão. Os passos são:

1. remova o motor, o tanque de combustível, o sistema de escapamento, a embreagem e, talvez, o radiador do veículo doador. Alguns reguladores têm transistores resfriados a água, e outros a ar;

2. anexe uma placa adaptadora à transmissão e instale o motor. Normalmente ele precisa de suportes específicos;

3. em geral, o motor elétrico precisa de uma engrenagem de redução para ter eficiência máxima. A maneira mais fácil de criar a redução é travar a caixa manual existente na primeira ou segunda marcha. Se fosse criada uma caixa de redução específica, o peso seria reduzido. Entretanto, costuma ser um equipamento muito caro;

4. instale o regulador;

5. encontre espaço e construa braçadeiras que suportem todas as baterias com segurança. Instale-as. As baterias seladas têm a vantagem de poderem ser viradas de lado e encaixadas em qualquer cantinho;

6. conecte as baterias e o motor ao regulador, com cabos de ligação bitola#00;

7. se o carro tem direção hidráulica, conecte e instale um motor elétrico para alimentar a bomba de direção;

8. se o carro tem ar-condicionado, conecte e instale um motor elétrico para o compressor;

9. instale um pequeno aquecedor de água elétrico. Solde-o ao centro de calor existente ou use um pequeno aquecedor elétrico em cerâmica;

10. se o carro tem servofreio, instale uma bomba de vácuo para acionar câmara de vácuo;

11. instale um sistema de recarga;

12. instale um conversor CC-CC para alimentar a bateria acessória;

13. instale algum tipo de voltímetro capaz de detectar o estado da carga do conjunto de baterias. Este voltímetro substitui o medidor do nível de combustível;

14. instale potenciômetros, ligue-os ao pedal do acelerador e conecte-os ao regulador;

15. a maioria dos carros elétricos convertidos domesticamente com motor CC usa a marcha a ré da própria caixa manual. Motores CA com reguladores avançados funcionam simplesmente invertendo a rotação do motor. Dependendo da conversão, será necessário instalar algum tipo de interruptor de ré e conectar ao regulador;

16. instale um grande relê (também conhecido como contactor), que pode conectar e desconectar o conjunto de baterias do regulador. O relê coloca o carro em "ligado" quando se deseja dirigir. É necessário um contactor que possa suportar centenas de ampères. Ele também deve interromper 96 a 300 volts DC sem o aparecimento de um arco voltaico;

17. reconecte o interruptor de ignição, de forma que possa ligar todo o novo equipamento, inclusive o contactor.

Quando tudo estiver instalado e testado, o novo carro elétrico está pronto!

Uma conversão padrão utilizando peças novas custa entre R$ 10 mil e R$ 20 mil (sem considerar o custo do veículo doador e do serviço). O custo divide-se em:

• baterias - R$ 2 mil a R$ 4 mil 
• motor - R$ 2 mil a R$ 4 mil 
• regulador - R$ 2 mil a R$ 4 mil 
• placa adaptadora - R$ 1.000 a R$ 2 mil 
• outros (motores, fiação, interruptores, etc.) - R$ 500 a R$ 2 mil 

O Desafio EV
O Desafio EV (www.evchallenge.org) (site em inglês) é um programa educacional inovador de que participam estudantes do ensino fundamental e médio dos Estados Unidos. Ele se concentra na construção de carros movidos a eletricidade:

• Os estudantes do ensino fundamental constroem modelos movidos a energia solar e competem entre si.

• Os estudantes do ensino médio convertem veículos de tamanho natural movidos a gasolina para veículos elétricos. É um projeto de conversão completo, como descrito anteriormente neste artigo. Os jovens aprendem sobre tecnologia elétrica ao longo do ano e depois encontram-se durante dois dias. Além de construir o veículo elétrico, competem em autocross (velocidade e agilidade) e pesquisam sobre eventos da área, projeto de veículos, apresentações orais, solução de problemas, desenho de sites e envolvimento com a comunidade.

A maior parte dos recursos que sustentam "Desafio EV" vem de patrocinadores corporativos e organizações do governo, incluindo Advanced Energy Corporation, CPandL/Progress Energy, Duke Power, Dominion Virginia Power, NC Energy Office, NC Department of Environment and Natural Resources e EPA.

Jon Mauney, cujo carro é descrito no início deste artigo, faz parte do comitê diretor do EV Challenge. De acordo com Jon, CPandL deu início ao programa "The EV Challenge" na Carolina do Norte. O programa se estendeu para Carolina do Sul, Flórida, Virgínia, West Virginia e Georgia. Agora expande-se por todo o país. Milhares de estudantes já participaram do desafio.

Se você ou a sua escola querem mais informações sobre o programa "The EV Challenge" (Estados Unidos), visite www.evchallenge.org (site em inglês).

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