Os muscle cars e os Baby Boomers

Os muscle cars nunca foram embora, mas os potentes e produtivos carros da década de 1960 saíram de cena por algum tempo. No fim da década de 1970, eles eram vistos como apenas "carros usados" decadentes e baratos para se comprar, mas também inviáveis na época dos preços recordes da gasolina.

Desde essa época, o muscle car clássico tem sido redescoberto pelos pioneiros da geração dos Baby Boomers, que estavam apenas ingressando no ensino médio quando o primeiro GTO foi para as ruas. Agora, essas pessoas têm 50 e tantos anos batalhando para ganhar a vida e muitas estão lutando para possuir o que podiam apenas sonhar quando eram adolescentes. Chame de Muscle Mania II.

A crescente importância do muscle car clássico é a última tendência de um hobby de múltiplas faces para colecionadores de carros que começou modestamente no final da década de 1940 e que agora é um grande negócio. Ele engloba milhões de americanos de todos os tipos de vida que têm a chance de possuir um ou dois favoritos ou carros suficientes para lotar um armazém.

Seja lá quais forem os interesses e a renda, os amantes de carros antigos sustentam uma próspera indústria de especialistas em restauração, compradores e fabricantes de peças, revistas e web sites sobre o assunto, fornecedores de artigos da época, avaliadores de veículos e leilões, além de negócios e organizações dedicadas a corridas de carros de alta qualidade.

As pessoas colecionam e preservam carros antigos por várias razões. Algumas esperam comprar por um preço baixo e vender por um preço mais alto, talvez com a esperança de ter a mesma sorte do dito popular da jóia perdida que foi encontrada acidentalmente em algum celeiro esfarelado. No entanto, para a maioria das pessoas a motivação é emocional, um desejo de reconquistar parte da sua juventude.

Os fãs dos muscle cars clássicos não são diferentes. As Business Week noticiou na sua edição de 6 de fevereiro de 2006: "Para muitos motoristas que vieram de uma época em que os motores de alto desempenho dominavam as ruas, potentes trens de potência sustentavam a ascendência dos carros de colecionadores. Uma quantidade crescente desses compradores está pagando muitos dólares para restaurar os carros fantásticos da sua juventude".

Na verdade, a restauração nem sempre é uma exigência. Muitos fãs dos muscle cars clássicos preferem carros que estejam do jeito que estão, mas sendo "originais de fábrica", com falhas na pintura, acabamento desalinhado e tudo mais. Faz parte do charme, um lembrete de que a mão-de-obra de Detroit não era tão boa naquela época.

Quanto a "pagar muitos dólares", tenha em mente que os preços de todos os carros de colecionadores variam enormemente, dependendo das condições, fornecimento disponível e demanda atual do mercado. Levando isso em consideração, os muscle cars clássicos agora são bem vistos graças ao interesse dos Baby Boomers, então, na maioria das vezes, eles atingem somas que chegam aos seis dígitos e os modelos mais raros freqüentemente são vendidos por muito mais.

Por exemplo, no leilão Barrett-Jackson realizado em fevereiro de 2006, em Scottsdale, no Arizona, o conversível Plymouth Hemi-Cuda de 1970, um de apenas 14 que foram construídos, foi vendido por magníficos US$ 2,1 milhões. Mas essa é a exceção que comprova a regra. Como o comediante e colecionador de carros Jay Leno coloca: "Se você faz dinheiro com este hobby, está fazendo da maneira errada".

Barrett-Jackson O início da nostalgia do muscle car entre os Baby Boomers pode ter sido este Plymouth Hemi 'Cuda 1970, um dos 14 que foram construídos. Ele foi vendido por US$ 2,1 milhões no leilão Barrett-Jackson de 2006 em Scottsdale, no Arizona.

É claro que tal sabedoria não irá dissuadir aqueles que sabem que podem ganhar no mercado de valores, "apostando" um muscle car ou alguma outra antiguidade dourada. Mas, se não são o modo mais fácil de fazer uma fortuna, os carros antigos são um maravilhoso investimento em um divertimento nostálgico, sem falar naquele que preserva uma parte da história automotiva. E quando tudo já foi dito e feito, não é o bastante?

Para obter mais informações interessantes sobre os muscle cars, consulte:

• Os Muscle cars (em inglês) tiveram muitos formatos e tamanhos. Veja aqui as características dos mais de 100 muscle cars, incluindo fotos e especificações de cada modelo.
• Os muscle cars da Dodge estavam entre os mais rápidos e audazes.
• Os Muscle cars da Plymouth transpuseram o espectro do fantástico para o apavorante e, às vezes, mostravam as duas qualidades em um único modelo.