Tirando o teto

Desenhar um carro conversível não é tão simples quanto cortar fora o teto e instalar uma cobertura dobrável. Há outros fatores a considerar.

Estrutura
O teto de um carro convencional é essencial à rigidez do chassi. O teto ajuda o carro a não torcer e dobrar. Construir um carro sem teto se parece com construir uma ponte suspensa sem os cabos. Assim sendo, a base da estrutura de um conversível deve ser fortalecida consideravelmente. Pesados suportes de reforço devem ser adicionados ao corpo do carro. É por isso que os conversíveis normalmente pesam mais do que seus equivalentes de teto fixo.

Se você arrancasse o teto de seu carro, perceberia que sua estrutura iria torcer muito, especialmente se você fizesse algo como, por exemplo, dirigir em diagonal sobre uma lombada. Eventualmente, o carro desenvolveria vários tipos de rangidos e sons e exibiria baixa resistência. É importante que os conversíveis tenham uma estrutura especialmente sadia para compensar a falta de um teto.

Aerodinâmica
Geralmente os conversíveis com teto abaixado são menos aerodinâmicos do que carros similares com tetos permanentes. Um teto longo e contínuo alivia o fluxo de ar sobre o carro, resultando em um menor arrasto. Entretanto, tomar cuidado com alguns detalhes pode resultar em um conversível quase tão aerodinâmico com o teto abaixado quanto com o teto levantado.

Um destes detalhes é o pequeno revestimento de fibra de vidro localizado atrás dos descansos de cabeça. Você já viu alguém em um conversível com seus cabelos esvoaçando para frente? Isso acontece porque o ar em alta velocidade que vem por cima do pára-brisa encontra o ar em baixa velocidade dentro da cabine. Parte do ar em alta velocidade é retardada pelo ar em baixa velocidade. Enquanto é retardado, o ar torna-se turbulento e formam-se rotações de ar. Estas rotações de ar turbulento são como pequenos tornados horizontais, e estes giram de tal forma que o ar é soprado para frente, na cabine do motorista. Isso pode ser incômodo para os passageiros, além de aumentar o arrasto aerodinâmico. O revestimento de fibra de vidro atrás dos encostos de cabeça obstrui este ar, deixando a cabine mais silenciosa e confortável e melhorando a aerodinâmica.

Lexus SC430

O Lexus SC430 é quase tão aerodinâmico com o teto levantado quanto com o teto abaixado. Falaremos mais sobre este carro mais tarde. Primeiramente, vejamos como funciona um conversível convencional de teto de lona.