O futuro da direção assistida

Como a bomba da direção assistida na maioria dos carros atuais funciona constantemente, bombeando fluido o tempo todo, ela desperdiça potência. Essa potência desperdiçada se traduz em desperdício de combustível.

Você verá diversas inovações que reduzirão o consumo de combustível. Uma das idéias mais legais na prancheta dos projetistas é o sistema "steer-by-wire" ou "drive-by-wire". Esses sistemas eliminarão completamente a conexão mecânica entre o volante e a caixa de direção, substituindo-a por um sistema de controle puramente eletrônico. Essencialmente, o volante funcionaria como aquele que você utiliza para jogar em seu computador. Ele conteria diversos sensores que informariam ao carro o que o motorista está fazendo ao volante, e alguns motores elétricos embutidos proporcionariam o retorno de informações ao motorista sobre o que o carro está fazendo. A saída desses sensores seria usada para controlar um sistema de direção motorizado. Isso eliminaria a árvore de direção e livraria espaço no compartimento do motor, além de reduzir a vibração no interior do carro.

A General Motors apresentou um carro-conceito, o Hy-wire, que utiliza esse tipo de sistema de direção. Uma das coisas mais empolgantes sobre o sistema drive-by-wire no GM Hy-wire é que você pode fazer um ajuste fino da parte da direção do veículo sem trocar nenhum componente mecânico do carro: tudo que é necessário para ajustar a direção é um novo software de computador. Nos futuros veículos drive-by-wire, você provavelmente será capaz de configurar os controles exatamente de acordo com sua preferência apenas pressionando alguns botões, assim como ajusta a posição do banco em um carro atual. Nesse tipo de sistema, também seria possível armazenar preferências de controle distintas para cada motorista na família.

Nos últimos cinqüenta anos, os sistemas de direção dos carros não mudaram muito. Mas na próxima década, veremos avanços na direção dos carros que resultarão em carros mais eficientes e em rodar mais confortável.

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