Operando uma compactadora de carros

A função básica das compactadoras de carros não mudou muito desde a década de 70, quando foram inventadas. Melhorias no projeto da compactadora de carros se concentram em duas áreas: facilidade de uso e velocidade de montagem e compactação. As compactadoras mais antigas precisavam de mais de um operador e a montagem e desmontagem de uma compactadora portátil podia levar muito tempo. As novas compactadoras possuem botões para ajuste automático e podem ser facilmente operadas por um único operador. Compactadoras mais rápidas significam mais carros compactados por minuto e, quanto mais eficiente for a operação de compactação, mais dinheiro será embolsado pelos donos de compactadoras.

Quando um carro vai parar em um ferro-velho, ele passa por várias etapas antes de, finalmente, virar um pedaço de metal.

1. Todas as peças que ainda funcionam são retiradas do carro. Por exemplo, um carro pode ter um bloco de motor rachado, mas a transmissão está em ordem. As equipes de recuperação retiram as peças que funcionam para revenda. Uma quantidade enorme de peças pode ser revendida: painéis de carroceria, carburadores, rodas e pneus, partes da suspensão e motores completos podem ser reformados e vendidos.
2. Os materiais perigosos são removidos. A bateria é retirada e os químicos do sistema de ar-condicionado são drenados. O tanque de gasolina é removido, drenado e revendido, se estiver em boas condições.
3. O carro é deixado no ferro-velho até chegar a hora de ser compactado. Ele pode ficar lá por algumas horas ou mesmo por alguns meses, dependendo do acúmulo de carros que precisam ser compactados.
4. O operador dirige a compactadora até o ferro-velho e prepara sua montagem, caso seja uma compactadora portátil.

5. Conselho do Condado de Caerphilly Garras sustentando um carro para jogá-lo em uma compactadora

   Os carros são levados para o compartimento de compactação por meio de uma empilhadeira, escavadeira com uma imensa garra na extremidade ou um ímã. Algumas compactadoras possuem um guindaste com uma garra elevatória ou um ímã embutido na própria compactadora.

6. O operador ativa a parte hidráulica do equipamento, compactando os carros e deixando-os o mais achatado possível. Os carros compactados ocuparão menos da metade do espaço que ocupavam originalmente e, em alguns casos, cerca de 10%. O achatamento obtido depende da compactadora e dos tipos de carros que estão sendo compactados. As compactadoras/enfardadoras podem reduzir um carro até o tamanho de um bloco de metal amassado com cerca de 1 metro de altura por 60 centímetros de largura e 90 a 150 centímetros de comprimento [Fonte: Al-jon (em inglês)].
7. Pode haver um período adicional de armazenagem antes que os carros sejam enviados à fragmentadora.
8. Os carros são carregados em caminhões ou trens e enviados para reciclagem, onde serão fragmentados em pedaços de sucata de metal. Freqüentemente, as etapas de retirada e recuperação de peças acima são omitidas. Os carros inteiros, com pneus e tudo, são colocados na compactadora e, então, enviados para a fragmentadora, onde os próprios pedaços fragmentados são classificados.

A compactadora portátil Big MAC, da Granutechs, precisa de aproximadamente 45 segundos por carro e pode compactar de quatro a cinco carros por vez. A compactadora Modelo 10 da Overbuilt é construída com um espaço livre maior do compartimento, permitindo a compactação de caminhões e ônibus ou seis carros de uma só vez. Um sistema hidráulico especial, que permite uma transferência rápida do fluido hidráulico, aumenta a velocidade total de compactação [Fonte: American Recycler (em inglês)].