O que é o GLP

Há dois gases de petróleo liquefeito que podem ser armazenados na forma líquida usando pressurização apenas moderada: o propano e o butano. O isobutano, que possui a mesma fórmula química simples do butano, mas uma estrutura química diferente, também pode ser usado. Normalmente, o butano e o isobutano são misturados com o propano em várias proporções diferentes, dependendo do uso que você pretende dar ao combustível.

O propano é especialmente útil como um combustível portátil porque seu ponto de ebulição é 42º C negativos. Isto significa que, mesmo a temperaturas muito baixas, ele irá evaporar no momento em que for liberado de seu recipiente pressurizado. Isso cria um combustível de queima limpa que não requer muito equipamento para vaporizá-lo e misturá-lo com o ar. A única coisa necessária é um bico.

O ponto de ebulição do butano é por volta de -0,6º C, o que significa que ele não irá evaporar a temperaturas muito baixas. Por isso é que o butano possui usos mais limitados e é misturado com propano, em vez de ser usado na sua forma pura.

Um kg de propano pode gerar cerca de 10,86 kcal (quilocalorias) de energia, enquanto o butano pode produzir 10,70 kcal. Compare o GLP com outros combustíveis, em termos de energia:

• propano: 10,85 kcal por kg
• butano: 10,70 kcal por kg
• gasolina: 8,80 kcal por kg
• carvão de pedra: 5 kcal por kg
• madeira: 3,50 kcal por kg

Na próxima seção, vamos descobrir de onde vem o GLP.

Etano e metano?O termo "gás liquefeito de petróleo" algumas vezes se refere a qualquer gás combustível existente na forma gasosa a temperaturas e pressões normais, ou seja, gases com pontos de ebulição relativamente próximos da temperatura média da atmosfera terrestre. De acordo com esta definição, tanto o etano como o metano são GLP. No entanto, de acordo com a LP Gas Man's Encyclopedia of Methods and Equipment (Enciclopédia de métodos e equipamentos para o GLP), "as pressões necessárias para liquefazer o etano e o metano, assim como a quantidade de metal necessária para mantê-los sob essas pressões, faz com que seu manuseio em quantidades comerciais não seja prática".