Conversão

O processo de conversão de um carro para que ele rode com propano é relativamente complexo e requer um bom conhecimento geral de sistemas automotivos para ser realizado. Várias empresas oferecem kits que incluem todas as peças necessárias para a conversão. Quem não tiver o conhecimento necessário deve procurar um instalador que tenha experiência nesse tipo de conversão para realizar o serviço. Embora o propano seja um combustível automotivo muito seguro, se o sistema não estiver instalado corretamente, pode haver problemas de segurança.

Foto cedida WTV-UK Exemplo de sistema de conversão de dois combustíveis

O primeiro passo é escolher um tanque. A maioria das conversões é do tipo conversões bicombustíveis, o que significa que você não vai substituir o seu antigo sistema de alimentação, simplesmente vai adicionar um segundo. Como resultado, o tanque de propano irá ocupar um pouco do espaço para bagagem do seu carro, geralmente do porta-malas.

Foto cedida WTV-UK Tanque em forma de rosquinha (esquerda) e cilindro

Há tanques no formato de "rosquinha" ou no formato de cilindros. Os cilindros costumam ter uma capacidade maior, mas ocupam mais espaço também. Os do tipo "rosquinha" são projetados para caber no compartimento do estepe do seu carro. São tanques menores e lhe obrigam a sacrificar o estepe. Em veículos maiores, é possível colocar vários tanques e aumentar a capacidade.

Após prender o tanque, um ponto de abastecimento deve ser perfurado na carroceria do carro, normalmente próximo do ponto de abastecimento de gasolina ou na parte de trás do porta-malas. O local ideal é aquele que requer tubulação mínima para se conectar ao tanque. A tubulação de combustível é feita de tubos de cobre, o que oferece uma certa flexibilidade no direcionamento dos tubos. O tanque deve estar conectado ao ponto de abastecimento e a tubulação também deve passar sob o carro até chegar ao motor.

Uma válvula solenóide (válvula GLP no diagrama acima) deve ser instalada na tubulação de combustível entre o tanque e o motor. Essa válvula corta a vazão de GLP quando o carro roda com gasolina e quando o motor está desligado. Ela também possui um filtro integrado que remove qualquer sujeira do combustível.

O próximo componente principal é chamado de regulador, também conhecido como vaporizador. Este dispositivo realiza uma das funções do carburador em um motor a gasolina: ele utiliza o calor dos líquidos de arrefecimento do carro para transformar o propano em sua forma gasosa. Outra verificação de segurança também ocorre no regulador. Ela inclui um circuito eletrônico que corta o fluxo de gás se o motor parar ou enguiçar. O regulador costuma ser menor do que um carburador comum, o que facilita achar espaço para ele no compartimento do motor.

A outra parte da função do carburador é desempenhada por um misturador posicionado no coletor de admissão. O misturador recebe informações dos sensores do carro e controla a quantidade de gás que fluirá até os cilindros.

Foto cedida Tinley Tech LPG Conversion Interruptor/medidor de combustível no painel

O sistema deve ser ligado ao sistema elétrico do carro para permitir o funcionamento do medidor de combustível e da mudança automática entre propano e gasolina (interruptor manual montado no painel). São obrigatórias as conexões com os sensores do carro para que o controlador possa se ajustar a diferentes definições de combustível.

Carros com sistema de injeção eletrônica provavelmente precisarão de um emulador. Quando o carro estiver operando com GLP, os injetores de combustível não mandarão informação alguma aos outros sensores do carro. Se isto ocorrer, o indicador "verificar motor" se acenderá e leituras de diagnóstico incorretas serão mostradas. O emulador simula os sinais corretos para que os sensores possam operar normalmente.

Os kits de conversão vêm com instruções mais detalhadas, mas essa foi uma visão geral básica do que é necessário em uma conversão bicombustível.

A seguir, vamos ver quão seguro é o GLP.

Aviso: O texto acima não deve ser usado como guia para uma conversão real para GLP. Ele foi criado para dar um panorama geral do processo, e não ser um conjunto de instruções. A menos que você tenha bastante experiência em sistema de alimentação e elétricos de automóveis, você deve recorrer aos serviços de um profissional para a conversão. Todas as conversões devem ser testadas e aprovadas por um profissional com experiência em testes de sistemas de GLP antes de serem usadas.