Impacto cultural dos Hummers

Spc. L. B. Edgar, Exército dos Estados Unidos Um soldado faz alterações em um Humvee para melhoraras condições de segurança

Imagens e vídeos de Hummers aparecem quase diariamente em reportagens sobre a presença dos Estados Unidos em países estrangeiros, como Iraque e Afeganistão. Desde a "Tempestade no Deserto", o Hummer tem sido o símbolo do Exército dos Estados Unidos. Em alguns casos, os críticos perceberam algumas deficiências no projeto do Hummer, principalmente com relação aà sua blindagem. A AM General explica que o Exército nunca exigiu uma blindagem reforçada para seus Hummers. A AM General oferece, sim, blindagem básica e reforçada para vários modelos Hummer, apesar de esses pacotes só oferecerem uma proteção limitada. Um tiro direto dado com um rifle relativamente potente pode perfurar a blindagem.

Relatórios relativos às limitações de blindagem do Hummer dão margem a acusações de que as blindagens dos equipamentos enviados para as tropas dos Estados Unidos no exterior não são suficientes. Muitos destacamentos do Exército reforçam a blindagem de seus equipamentos, instalando um reforço de blindagem diretamente nos veículos assim que são recebidos. Adicionar blindagem ao Hummer aumenta seu peso e isso, por sua vez, pode afetar seu desempenho. Em alguns casos, o Hummer pode ter uma blindagem melhor, mas com menos capacidade de manobra e tornando-o um alvo mais fácil para o fogo inimigo. Por causa dessas limitações, os críticos dizem que o Exército deve se concentrar em outras opções de veículos, como o Stryker.

Com o Hummer civil, há outras preocupações. Os motoristas que gostam de desafiar suas habilidades e levar o veículo a seu limite nos caminhos  off-road tendem a adorar os veículos Hummer.  Ele pode escalar colinas intransponíveis para a maioria dos outros carros. Eles conseguem subir ladeiras íngremes, passar por cima de objetos que seriam um obstáculo para outros veículos e até mesmo transpor 75 cm de água sem nenhum problema.

Os Hummers conseguem atravessar obstáculos difíceis com relativa facilidade, mas enfrentam uma barreira muito mais desalentadora no que se refere aos ambientalistas e outros críticos. O consumo de combustível dos Hummers - ou o excesso dele - é suficiente para fazer que uma pessoa voltada para o ambientalismo verde fique vermelha de raiva. Na Califórnia, um Estado onde a preocupação ambiental é importante na opinião dos cidadãos, o governador Schwarzenegger enfrentou críticas por sua paixão pelos veículos. Seu envolvimento durante a excursão promocional do veículo híbrido H2H não conseguiu acalmar seus críticos.

David McNew/Getty Images O governador da Califórnia e fã do Humvee ArnoldSchwarzenegger abastece um Hummer movido a hidrogênio

Outros vêem o Hummer como um símbolo do excesso e da voracidade dos  americanos. Alguns vão mais longe e colocam a culpa da política externa do país sobre os proprietários de Hummers e outros sutilitários esporte, afirmando que o envolvimento dos Estados Unidos em conflitos no Oriente Médio se deve a seu enorme índice de consumo de petróleo. Algumas pessoas apenas acham que os carros são largos, feios, incômodos e assustadores para rodarem nas ruas. Foi feita até uma ação: centenas de pessoas protestaram contra revendedores do Hummer em 15 de novembro de 2003 - um dia que os ativistas chamaram de "Dia nacional de protesto contra os Hummers" um ataque de gênio criativo [fonte: CommonDreams.org].

Parece que um número crescente de americanos está tentando se tornar ambientalmente consciente. Nesse ambiente, a linha de veículos Hummer enfrenta seu caminho mais duro até hoje - ainda pode surgir o dia em que os proprietários do Hummer terão de enfrentar mais do que o simples menosprezo dos críticos. É irônico que o mesmo veículo que era um símbolo americano de heroísmo, determinação e unidade de propósito em 1991 tenha se tornado um símbolo da discórdia tanto em casa quanto no exterior.

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