Introdução

Os carros são máquinas extremamente complicadas, mas em sua essência, o que fazem é um trabalho bem simples. Grande parte do que existe de complicado em um carro tem como função girar as rodas, que aderem ao chão para carregar a carroceria e os passageiros. O sistema de direção vira as rodas de um lado a outro para o carro fazer curvas e os sistemas de freio e aceleração controlam a velocidade das rodas.

Foto cortesia da General Motors Modelo Hy-wire sedan da GM

Tendo em mente que a função principal dos carros é simples (só precisa fornecer movimento de rotação para as rodas), parece um pouco estranho que a maioria deles tenha o mesmo conjunto de dispositivos complexos amontoados embaixo do capô e aquele monte de transmissões mecânicas e hidráulicas funcionando por toda parte. Por que os carros precisam de barra de direção, pedais de freio e acelerador, um motor de combustão, um  catalizador e tudo o mais?

Muitos engenheiros automotivos acreditam que não precisam e que, no futuro, não os terão. Muito provavelmente a maioria de nós vai dirigir carros radicalmente diferentes daqui a 20 anos. E a diferença não vai estar somente embaixo do capô.

Neste artigo, vamos abordar uma visão interessante do futuro: o notável carro-conceito da General Motors, o Hy-wire. Pode ser que a GM nunca venha a vender o Hy-wire para o público, mas é certamente uma boa ilustração das várias maneiras com que os carros podem evoluir no futuro próximo.