Como tudo começou

Quem projetou o Hyanide foram Tilmann Schlootz e Oliver Keller. Schlootz tem 26 anos e é estudante de design de produtos e engenharia mecânica. Ganhou vários prêmios internacionais de design, sendo famoso por seus designs inovadores para motos. Keller, 24, é um especialista em design de produtos que estudou na HFG Offenbach. Juntos, eles criaram o Hyanide para o Desafio de Design Michelin, organizado em janeiro de 2006 no Salão do Automóvel de Detroit. A cada ano, a Michelin encoraja estudantes de design a explorar um tema regional. O tema do ano de 2006 foi a Califórnia. Além disso, os organizadores também instruíram os designers a incorporar um sistema de propulsão alternativo e "considerar o efeito desse sistema sobre o tamanho dos pneus e aparência, além do papel que tecnologias eletrônicas poderiam desempenhar nos sistemas de pneus" [ref - em inglês].

Imagem cedida Tilmann Schlootz & Oliver Keller/Desafio de Projetos Michelin

Embora o Hyanide certamente seja inovador, não foi o primeiro veículo pessoal com esteiras projetado. Em 1980, uma empresa finlandesa produziu o Finncat, basicamente um snowmobile sem os esquis. Em vez de esquis, o Finncat tinha uma esteira feita de dois longos segmentos de plástico unidos pelas pontas. As barras de direção controlavam rodas de direção que esterçavam sobre um eixo, permitindo que a esteira se flexionasse com as viradas. Essa configuração provavelmente teria permitido que ele rodasse não apenas em terrenos nevados, mas essa era sua tarefa principal.

A Mattracks Company (em inglês) vende kits de conversão que lhe permitem configurar quase todos os veículos com esteiras. Basta anexar quatro dispositivos triangulares no lugar dos pneus para que uma série de engrenagens transforme a rotação das rodas em movimento das esteiras, com redução calculada para aumentar o torque. O preço dos kits que convertem ATVs em veículos com esteiras, os kits Litefoot, varia de US$ 5 mil a US$ 7 mil.

Imagem cedida Tilmann Schlootz & Oliver Keller/Desafio de Projetos Michelin Baal - versão mais leve do Hyanide, projetado para corridas

Schlootz e Keller também projetaram outro veículo para todos os terrenos e esteira única: o Baal. Enquanto o Hyanide foi projetado para ser um transporte diário, o Baal foi feito para corridas, com um guidão mais largo para aumentar a precisão da direção e um peso geral menor do que o do Hyanide. Os pilotos poderiam usá-lo em corridas off-road de longa distância como o Rali Dakar (em inglês) ou o Baja.

Imagem cedida Tilmann Schlootz & Oliver Keller/Desafio de Projetos Michelin Outro ângulo do Baal

Atualmente, o Hyanide existe apenas em um modelo em escala de um para cinco, e Schlootz e Keller não têm nenhum plano para iniciar sua produção. Porém, vários fabricantes já expressaram interesse no conceito, o que significa que poderíamos ver a tecnologia de "esteira flexível" do Hyanide em modelos de série em um futuro próximo.

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