Limpadores com sensores de chuva

No passado, os fabricantes de carros já haviam tentado eliminar os limpadores ou controlar a velocidade deles automaticamente. Alguns dos esquemas envolviam a detecção de vibrações causadas por gotículas de chuva, outros pela aplicação de um revestimento especial que não permitisse a formação de gotas, e havia os que emitiam vibrações ultra-sônicas que partissem as gotículas de modo a retirar a água desnecessária. Esses sistemas, entretanto, apresentaram alguns problemas e por isso nunca chegaram a ser fabricados ou, se fabricados, foram rapidamente retirados de circulação por importunar mais do que ajudar os motoristas.

Contudo, um novo tipo de sistema capaz de detectar o volume de água no pára-brisa e controlar os limpadores está começando a aparecer nos carros. Um deles é desenvolvido pela TRW Inc. Aqui está uma descrição do seu sistema de sensor de chuva (em inglês). A TRW utiliza sensores ópticos para detectar a umidade. O sensor é colocado em contato com a parte interna do pára-brisa, perto do espelho retrovisor.

Ele projeta uma radiação infravermelha no pára-brisa em um ângulo de 45 graus. Se o vidro estiver seco, grande parte da radiação é refletida de volta no sensor pela parte da frente do pára-brisa. Se o vidro estiver molhado, as gotas refletirão a luz em direções diferentes. Quanto mais molhado o vidro, menos luz é refletida de volta.

Os dispositivos eletrônicos o o software do sensor acionam os limpadores quando a intensidade de luz refletida diminui até um nível predeterminado. A velocidade do limpador é regulada de acordo com a velocidade de formação de gotículas entre um movimento e outro. O sistema opera em todas as velocidades e se auto-regula de acordo com o exigido pela freqüência de acúmulo de água.

O sistema TRW, que pode ser encontrado em diversos veículos da General Motors americana, incluindo todos os modelos da marca Cadillac, pode ser ativado manualmente ou desligado. Vários carros fabricados no Brasil também já trazem sensor de chuva.

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