Introdução a Como funcionam as limusines

Quando pensamos em ostentação de riqueza, provavelmente imaginamos mansões enormes, piscinas gigantes, roupas chiques e, claro, lindas limusines cheias de bebidas e equipadas com aparelhos eletrônicos de última geração. Embora as limusines já tenham sido um luxo desfrutado principalmente pelos extremamente ricos, hoje elas são um anexo do transporte em aeroportos e a maneira favorita de se chegar a festas de gala, bailes e casamentos.
 
interior da limusine 727
Foto de Victor Serra, Getty Images
A limusine 727 foi montada no chassis de um ônibus
e é um grande exemplo de decadência sobre
rodas. Veja algumas imagens de carros de luxo (em inglês).

O que é exatamente uma limusine? Para várias pessoas, a palavra "limusine" remete à imagem de um carro extremamente longo, com vários vidros escuros. Na verdade, uma limusine pode ser tão simples quanto um sedã. Não há uma marca ou modelo padrão de limusines; em vez disso, a palavra se refere a um veículo que possui um habitáculo maior do que um carro normal na metade posterior. Para chamar um carro de limusine, tudo de que você precisa é um carro que tenha muito espaço para as pernas no compartimento traseiro. E também ajuda se você tiver um motorista, ou chofer, dirigindo enquanto você relaxa na parte traseira do veículo.

A palavra "limusine" vem de uma cidade na França chamada Limousin. E a limusine original não era um veículo, era uma peça de roupa. Os pastores em Limousin criaram uma capa de chuva com um capuz para protegê-los e era a essa capa que chamavam de limusine. Eventualmente, os construtores de carroças de Paris começaram a chamar de limusine as carroças cobertas (alguns especulam que o primeiro construtor a fazer isso era de Limousin). Os passageiros mais abastados podiam sentar sob a cobertura enquanto um condutor levava os cavalos [fonte: Lancashire Limos (em inglês)].

 À medida que a carruagem sem cavalos foi ficando mais popular, o termo passou a ser aplicado a automóveis conduzidos por alguém contratado para transportar passageiros, sentados confortavelmente na parte traseira. Os serviços de limusine surgiram em locais como Nova York (em inglês), onde os empresários previram um mercado de visitantes que desejavam viajar com luxo. Já no início da década de 20, os empresários começaram a criar empresas de limusines, algumas das quais existem ainda hoje [fonte: Limo Broker (em inglês)].  

Stretch limo
Foto de Leo Cinezi, SXC
Limusines longas como esta são
escolhas populares de pessoas que vão a
eventos de gala, bailes e casamentos

Neste artigo, vamos ver alguns dos veículos populares utilizados como limusines, desde a linha de produção. Também vamos saber como as empresas independentes convertem os veículos normais em longas limusines. E vamos ver alguns dos itens de luxo que você pode encontrar na maioria das limusines, assim como algumas das opções mais exóticas. Por último, vamos olhar alguns dos fatos e números relacionados a limusines e motoristas.

Na próxima seção, vamos aprender sobre os veículos comuns utilizados como limusines.

A limusine de 30 metros

Projetada e construída pelo proprietário Jay Ohrberg, a maior limusine conhecida tem 30 metros. Ela tem 26 rodas que suportam sua estrutura gigante e é articulada no centro para que possa fazer curvas. O carro precisa de dois motoristas: um senta na frente, como em qualquer carro normal, e o segundo senta na traseira, para ajudar a manobrar em curvas fechadas ou quando for utilizada marcha à ré. Na última seção do veículo, há uma banheira e um solário. Só que essa limusine não pode transitar nas ruas, o que significa que não é possível alugá-la e sair por Las Vegas. Em vez disso, o carro costuma ser reservado para gravações de filmes ou comerciais e para salões de automóveis [fonte: Limo Broker (em inglês)].