Quatro cilindros de potência

O motor do Elise é totalmente diferente de alguns dos motores robustos dos atuais super carros europeus. O motor fabricado pela Toyota substitui o Rover K-Series (em inglês) que equipou o Elise na Europa, de certa forma desatualizado. O motor aspirado de 1.8 litros, refrigerado a água, tem bloco de alumínio de quatro cilindros com duplo comando de válvulas, quatro válvulas por cilindro e uma taxa de compressão de 11,5:1. O motor fica no meio do carro, bem atrás do motorista.


Foto: Cortesia do Grupo Lotus PLC
A baia do motor do Elise

Este motor é semelhante ao do Toyota Celica GT-S, mas com um sistema de admissão atualizado e escape e uma Unidade Eletrônica de Controle (ECU) ajustada especificamente para o Lotus (revista Road and Track, Agosto de 2004). São 192 cv de potência a 7.800 rpm, produzindo torque de 19 kgfm a 6.800 rpm. Se você comparar com as Ferraris ou os Corvettes, esses números parecerão muito baixos. Mas tenha em mente que o Lotus não foi feito para ser veloz, mas para ser ágil.


Foto: Cortesia do Grupo Lotus PLC
O Elise foi projetado para condução de alta performance

O Elise vem equipado com um temporizador de válvula variável com sistema lift (VVTL-i), da Toyota (em inglês). Isso permite que o motor mude para um perfil diferente no eixo de comando quando detectar uma rotação alta. Para simplificar, isso dá para o motor uma força extra quando ele atinge 6.200 rpm. Tanto a revista Motor Trend (em inglês), quanto a Road and Track (em inglês) dizem que o sistema foi refinado para oferecer uma transição mais macia ao perfil de ressalto de alta rotação do que nos motores anteriores da Toyota.

O motor é acoplado a uma transmissão manual curta, de seis velocidades (também da Toyota), projetada para oferecer trocas de marcha rápidas conforme a potência é transferida para as rodas traseiras. Uma luz no painel mostra quando o motorista está chegando perto da linha vermelha, que no Elise são 8 mil rpm.

A seguir, veremos em detalhes o que faz o Lotus ser um Lotus - um carro leve e gostoso de dirigir.