A desvantagem dos processadores de combustível

Os processadores de combustível também têm inconvenientes, como a poluição e eficiência geral do combustível.

Poluição
Embora os processadores de combustível possam fornecer gás hidrogênio para uma célula de combustível, produzindo muito menos poluição do que um motor de combustão interna, eles ainda produzem uma quantidade significativa de dióxido de carbono (CO2). Apesar de este gás não ser um poluente, ele contribui para o aquecimento global.

Se for usado hidrogênio puro em uma célula a combustível, o único subproduto é a água (na forma de vapor). Nenhum CO2 ou qualquer outro gás é emitido. Mas, como os carros movidos a célula de combustível que usam processadores de combustível emitem pequenas quantidades de poluentes regulamentados, como o monóxido de carbono, não se qualificam como veículos de zero emissão (ZEVs) perante as leis de emissões do Estado da Califórnia (EUA). Neste momento, as principais tecnologias que se qualificam como ZEVs são os carros elétricos movidos a bateria e o carro de célula a combustível movido a hidrogênio.

Em vez de tentar melhorar os processadores de combustível para o ponto onde emitirão poluentes não-regulamentados, algumas empresas estão trabalhando em novas formas de armazenar ou produzir hidrogênio no veículo. A Ovonic de Rochester Hills, Michigan (EUA) está desenvolvendo um dispositivo de armazenagem de hidreto metálico que absorve hidrogênio como uma esponja. Isso elimina a necessidade de tanques de alta pressão e pode aumentar a quantidade de hidrogênio que pode ser armazenada em um veículo.

A Powerball Technologies dos EUA, quer usar pequenas bolas de plástico cheias de hidreto de sódio que produzem hidrogênio ao serem abertas e jogadas na água. O subproduto desta reação, hidróxido de sódio líquido, é um produto químico industrial comumente usado.

Eficiência
Outra desvantagem do processador de combustível é que ele diminui a eficiência geral do carro com célula a combustível. O processador de combustível usa calor e pressão para auxiliar as reações que separam o oxigênio. Dependendo dos tipos de combustível usados e da eficiência da célula a combustível e do processador, o aumento da eficiência sobre os carros convencionais movidos a gasolina pode ser razoavelmente pequeno. Consulte esta comparação entre as eficiências de um carro movido a célula combustível, um carro movido a gasolina e um carro elétrico.

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