A maioria dos carros tem uma ou duas luzes de advertência de freio no painel. Quando você dá a partida, todas as luzes no painel devem acender. Isto é a verificação das lâmpadas; elas devem apagar em alguns segundos. Se uma luz não se apagar, então seu carro o está alertando de um problema. Se uma luz não acender durante a verificação de lâmpadas, isto quer dizer que você precisa trocar a lâmpada.

A luz FREIO (veja abaixo) se acende para indicar duas possibilidades:

• Que o freio de estacionamento (em inglês) está puxado. Solte-o para resolver o problema.
• Que você perdeu a pressão do freio na metade do sistema de freio (veja Como funcionam os cilindros-mestres e a válvula combinada para mais informações).

Luz de advertência de freio

No segundo caso, você deve encostar calmamente o carro. Se o sistema de freio tiver falhado completamente, você deve usar o freio de estacionamento para frear. Se a luz continuar acesa, quer dizer que a pressão num lado do sistema de freio é mais baixa que no outro.

Há duas razões para isso acontecer:

• Pode haver um vazamento em uma parte do sistema, impossibilitando que a pressão se mantenha.
• O nível do fluido hidráulico pode estar baixo.

Em ambos os casos, o desempenho do freio será prejudicado e você deve consertar o carro antes de dirigir novamente.

Luz de advertência do ABS

Os carros com sistema de freio antitravamento têm uma luz de advertência âmbar ou amarela, que geralmente traz escrito ABS nela. Se esta luz ficar acesa após a verificação de lâmpadas, isso indica um problema com o sistema de freio antitravamento. O controlador do ABS desabilitará o sistema e os freios devem funcionar como se não houvesse ABS. Assim, você pode ir dirigindo seu carro em segurança até uma oficina.

Aqui vão alguns links interessantes:

• Como funcionam os freios
• Automotivo 101: sistema de freio (em inglês)
• Freios: o que é todo esse barulho? (em inglês)
• Freios - mecânica profissional online (em inglês)