Fazendo as engrenagens trabalharem

Engrenagens são geralmente usadas por uma dessas quatro diferentes razões:
  1. inverter a direção de rotação;
  2. aumentar ou diminuir a velocidade de uma rotação;
  3. transferir o movimento rotatório para um eixo diferente;
  4. manter sincronizada a rotação de dois eixos.

Você pode ver os efeitos 1, 2 e 3 na figura acima. Nesta figura, observe que as duas engrenagens estão movendo-se em direções opostas, a menor está girando duas vezes mais rápido que a maior e seu eixo de rotação está à direita do eixo da outra.

O fato de uma engrenagem estar girando duas vezes mais rápido que a outra se deve à relação entre as engrenagens, a relação de transmissão. Nesta figura, o diâmetro da engrenagem da esquerda é duas vezes o da engrenagem da direita. A relação de marchas é, portanto, 2:1 (pronuncia-se "dois para um"). Ao observar a figura, você poderá ver a relação: cada vez que a engrenagem maior dá uma volta, a engrenagem menor dá duas. Se ambas tivessem o mesmo tamanho, elas girariam à mesma velocidade, mas em direções opostas.