O básico do OnStar

O OnStar no mundo Graças a uma campanha de marketing muito bem sucedida, o OnStar tem 100 % de reconhecimento da marca na América do Norte. No entanto, nem sempre foi tão popular. Depois de oferecer o serviço OnStart em Opels, Alemanha, por muitos anos com baixas vendas, a OnStar Europe fechou em novembro de 2005. Em julho de 2005, a divisão Columbian da GM começou a oferecer um serviço semelhante, chamado ChevyStar, junto com alguns de seus modelos Chevrolet.

A General Motors começou a oferecer o OnStar em 1996 como uma ferramenta de segurança para automóveis, uma forma das pessoas obterem ajuda fácil e rápida em uma emergência. Em vez de ficar tentando encontrar seu telefone celular, você aperta um botão em um painel e instantaneamente é conectado a um atendente OnStar. O atendente pode detalhar exatamente sua localização e repassar seu problema aos serviços de emergência. Se você estiver em um acidente, seu carro pode "entrar em contato" com o OnStar sem que você faça qualquer coisa.

A maioria das pessoas ainda associa o OnStar a emergências, mas mas atualmente ele oferece uma gama de serviços, que vão desde ajudá-lo a encontrar um bom restaurante local a informar os últimos valores de ações na bolsa.

O OnStar é um serviço de telemática. A palavra telemática é uma combinação de telecomunicações com informática: um serviço de telemática oferece informações a uma fonte móvel, como um telefone celular, PDA ou um carro. Atualmente, a telemática tem descrito sistemas veiculares que combinam GPS e tecnologia de celular com eletrônica embutida. Esses sistemas podem incluir recursos de segurança, comunicação, diagnóstico de veículos e entretenimento.

Foto cortesia OnStar Corporation Painel de espelho retrovisor do OnStar

Os carros equipados com o OnStar têm um pequeno painel localizado no espelho retrovisor, no pára-brisa ou no teto, dependendo do modelo. O botão azul permite contatar um atendente real ou virtual. O botão vermelho com uma cruz é para emergências e o telefone ou o botão "ponto branco" permite fazer chamadas telefônicas como se a pessoa estivesse usando um telefone celular.

A única forma de obter o OnStar é comprar um carro que já tenha o sistema instalado. O custo do OnStar depende do tipo e do modelo do carro. Ao comprar o carro, tudo o que você precisa fazer é pressionar o botão azul "OnStar" no painel, para se inscrever em um dos planos de serviço. O OnStar está disponível em mais de 50 modelos das marcas GM, inclusive Chevrolet, Pontiac, GMC, Buick, Saturn e Hummer, bem como em modelos de outros fabricantes, tais como Audi, Isuzu e Volkswagen. Alguns modelos têm o OnStar como item de fábrica, enquanto outros incluem o OnStar como parte de um pacote adicional de "segurança". A GM tem planos de tornar o OnStar um item de fábrica em todos os seus veículos no ano 2007.

Em fevereiro de 2006, foram anunciados planos de incorporar o OnStar a sistemas de navegação de direção em tempo real, chamados Turn by Turn, em alguns modelos Buick e Cadillac. Um milhão a mais de modelos da GM de 2007 terão o Turn by Turn e, em 2010, será um item de fábrica em todos os carros equipados com o OnStar.

A seguir, iremos aprender um pouco mais sobre a tecnologia OnStar.

História do OnStar O OnStar iniciou como uma tecnologia de localização desenvolvida por uma equipe no ExtremeBlue, um programa de estágio para estudantes graduados em desenvolvimento de software e administração de negócios. A GM introduziu o serviço em 1996 como um opcional em alguns modelos Cadillac. Primeiramente, os painéis OnStar tinham um gancho; o console hands-free de três botões tornou-se um item de fábrica em 2001. O sistema celular OnStar foi primeiramente analógico e depois passou para a tecnologia analógico/digital. A maioria dos sistemas OnStar funciona agora em dual mode, com capacidade para usar tanto sistemas de comunicação analógicos como digitais. Em 2008, a GM planeja que todos sejam sistemas celulares digitais. Atualmente, não há planos de fazer pacotes de atualização para os modelos mais antigos, analógicos.