O que você pode fazer com um VIN?

Um VIN não é apenas uma maneira de marcar e identificar os carros. Você pode usar o VIN de diversas maneiras. A maioria das pessoas usa o VIN quando pensa em adquirir um carro usado. Mediante uma taxa, serviços comerciais americanos permitem que você consulte um VIN e veja os registros desse carro no banco de dados MVR. Estes registros mostrarão quantos proprietários o carro teve, quando foi vistoriado pela última vez, se alguma vez foi classificado como um carro problemático, se é um carro roubado ou se passou por algum acidente grave como uma capotagem ou submersão em enchente. Um bom mecânico também pode detectar muitos destes problemas. Uma verificação do VIN também pode revelar se o hodômetro do carro foi adulterado ou se ele "rodou o velocímetro"
(atingiu a quilometragem máxima no indicador e retornou a zero).

Os VINs ajudam a deter ladrões de carros porque dificultam a revenda do carro roubado. Se alguém verificar o VIN, ele mostrará que o carro foi roubado, a menos que os ladrões o tenham adulterado de alguma maneira. Mas adulterar o VIN não é especialmente difícil para os ladrões de carros. Eles freqüentemente trocam os VINs, substituindo o VIN de um carro roubado pelo de outro carro comprado legalmente. A polícia usa o VIN como uma identificação positiva quando procura por carros roubados, mas os ladrões freqüentemente adulteram o VIN do painel de instrumentos. De acordo com a legislação americana, um policial não pode entrar no carro para ver a plaqueta do VIN na soleira da porta sem um mandado de busca.

Imagem cedida por Ed Grabianowski A maioria dos carros possui os VINs gravados em um adesivo ou plaqueta no interior da soleira da porta do motorista, mas, de acordo com a legislação americana, a polícia precisa obter um mandado de busca para visualizá-lo

A gravação do VIN cria outro nível de proteção. A aplicação de um ácido fraco grava o VIN no pára-brisa e em outros vidros do carro, isto ajuda a deter o furto por vários motivos. Os ladrões não podem se livrar do VIN gravado sem substituir o pára-brisa, o que é tão caro que elimina o lucro obtido com o roubo e a revenda do carro. E também é muito mais difícil acobertar todas as gravações do VIN. Assim, se um carro for roubado, a polícia poderá simplesmente ler o VIN gravado nos vidros. Várias companhias vendem kits que incluem um gabarito com o número do VIN do seu veículo e ácido por cerca de US$ 20. Comerciantes de autos e lojas de autopeças também oferecem serviços de gravação, mas tendem a ser mais caros.

Golpes com o VINOs ladrões de carros criaram muitas maneiras de contornar os VINs quando se trata de roubar e vender carros. Um método consiste em desmanchar todas as peças de um carro e abandonar a carcaça. Assim que a companhia de seguros registra o carro como perda total, ela o vende em um leilão. O ladrão então compra a carcaça de volta por um preço muito baixo, rapidamente o reconstrói com as peças originais e, então, registra o carro legalmente, inclusive o VIN. Alguns ladrões roubam plaquetas de VIN de carros legais. O proprietário geralmente não percebe: quem verifica o VIN regularmente? Eles, então, fixam a plaqueta de VIN furtada em um carro roubado. Um método alternativo consiste em comprar um carro batido de um desmanche e usar a plaqueta de VIN desse carro. Em muitos desses casos, o VIN provavelmente não irá coincidir com o tipo exato e ano de produção do carro caso alguém verifique, mas os ladrões geralmente podem encontrar algum que seja próximo o suficiente. Como a maioria dos compradores não verifica o VIN, o ladrão pode fazer a venda e desaparecer muito antes que alguém note algo suspeito quanto ao carro.

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